Pernyataan Presiden Prabowo Subianto yang mengatakan sawit adalah karunia dinilai kurang tepat disampaikan saat Sumatera sedang berduka akibat bencana banjir dan longsor. Diketahui data pada hari Jumat (5/12) korban tewas akibat bencana Sumatera telah mencapai 867 jiwa.

Organisasi Konsorsium Pembaruan Agraria (KPA) pun menjelaskan bahwa akar dari bencana ini adalah pemberian izin dan konsesi dalam skala besar di Sumatera. KPA juga menyatakan sebagian besar dari pemberian izin tersebut adalah untuk perkebunan sawit.