Plt. Direktur Gempabumi dan Tsunami BMKG Rahmat Triyono mengatakan, gempa dangkal berkedalaman 33 kilometer ini termasuk kategori megathrust akibat subduksi Laut Maluku ke arah Sulawesi Utara. Mekanisme sesar naik yang terjadi meningkatkan risiko tsunami, sehingga BMKG segera mengeluarkan peringatan dini bagi wilayah terdampak.