Ayah Sutopo Purwo Nugroho, Suharsono menceritakan masa kecil Sutopo yang kutu buku dan semangat dalam menyelesaikan pendidikan. Kedua hal itu pun melekat dalam dirinya hingga dia menjabat sebagai Kepala Pusat Data, Informasi, dan Humas BNPB. Sutopo dikenal sebagai sosok yang dikenal semangat dalam bekerja meskipun menderita sakit kanker paru-paru.